1927年4月16日，周恩来等致电中共中央，建议武汉国民政府乘蒋介石在沪宁地区立足未稳之机，迅速出兵东征讨蒋。电报指出：“为全局计，政治不宜再缓和妥协。”但是，在武汉的共产国际代表和一些共产党人对冯玉祥寄予很大希望。鲍罗廷等以为，武汉国民政府只要同冯玉祥联合讨奉，会师郑州，就可以背靠西北，打通同苏联的国际交通线，在西北建立军事基地，然后再回过头来东征讨蒋。共产国际和斯大林也赞成北伐讨奉。中共中央经过讨论，没有采纳东征讨蒋的建议，决定同武汉方面的国民党一道继续进行北伐，即第二次北伐。4月19日，武汉国民政府举行第二次北伐誓师大会。从4月下旬至5月下旬，北伐军同奉军主力激战于豫南，击败奉军。